最近、我が家にある１匹のオス猫が頻繁に出没するようになった。

多分野良ちゃん。

我が家のお嬢たち目当てなのだ。

顔を見た瞬間逃げてしまうのでなかなか写真を撮ることができない。

毛の色、尻尾の短さ、顔を見なければ龍之介に似ている。

しかし顔はキジそっくり。目張りの濃さといい、目つきの悪さといい、「嗚呼き〜たん・・・」とせつなくなってしまう。

この野良ちゃん、えらい根性が座ったネコで華がいようがいまいがお構いなしにやってくる。

そして一生懸命お嬢たちを呼ぶのだ。

我が家には入れ替わり立ち代り他所のオスネコがやってくる。

この子はこのネコの前の前に出入りしていたネコだ。

一目見て「・・・お友達になりたい」と思った私は、勝手に「ぶ〜」と命名し、顔を見るたびに呼んでいた。

飼い猫だったのだろう、すぐにぶ〜は寄ってくるようになり、抱っこまでさせてくれた。

今まで見た中で一番大きいネコだったと記憶している。

次に現れたのがそれは見事なキジトラ。毛のつやからして飼い猫に違いない。

そして今回のキジ２。

どう見てもうちの坊ちゃんズが勝てそうもない相手なのだが、その声に反応するのが約２匹。

レオと龍之介だ。

この時、野良ちゃんの声がするやいなや窓を開け飛び出して行くレオ。

そしてそれを追う龍之介。

もしや２匹でタッグを組んで野良ちゃんと戦うつもりか？？？

と思ったのだが、激しく威嚇し合っているのはレオのみ。

龍之介はあくまでサポーター。

ネコは常に１対１での戦いをするフェアプレー精神の持ち主なのだ。

えらい。

レオ坊もけっこう頑張っていたが、双方威嚇のみの引き分けに終わった。

レオは何だか去勢してからますますケンカっ早くなったような気が・・・。

今までは他所のネコがくると気にはなっても向かっていくことはなかった。

調子に乗って痛い目に合わなきゃいいが・・・。

春だねぇ〜♪とやたら暖かい日が続いたので、とっととホットカーペットを取り払った。

ところが次の日からものすごい寒さ。

なんじゃ、こりゃ。

昨日の朝なんて雪が舞っていたそうな。

この２、３日の寒さはまさに冬逆戻り。

冬場、ネコはこたつで丸くなり、ついでに体も丸くなる。

カーペットの上でごろんごろん転がっている姿はこちらの目じりを下げてくれるが、時おり邪魔でもある。

それを一番感じるのが寝るときだ。

ネコを飼っている方ならわかるだろう。

多頭飼いをしているならなおさら。

さっきのさっきまでカーペットの上で惰眠をむさぼっていたくせに

布団を敷き横になると、むっくりと起きだし１匹また１匹と寄ってくる。

レオとらんらんは顔の両脇にべったりと張り付き、ジュリは布団の中へ。

そして残りの３匹は布団の上へ。

トラとりんりんは私の体に寄りかかるように寝るのだが、龍之介は私の体がどこにあるのかを前足で確認し、わざわざ体の上へ乗ってくる。

はっきり言って、とてもシアワセ。

嗚呼、アタシって愛されてる・・・と思う瞬間である。

そして私は眠りに落ちていく。今日も一日ごくろうさん。

けれどそのシアワセは長くは続かない。

あまりの重さに夜中に目が覚めるのだ。

身動きがとれない。寝返りがうてない。

結局、「ええい！どけいどけい！！」とネコたちを蹴散らし体勢を変える。

しかし、数分後またわらわらと寄ってきてへばりつくのだ。

そして朝になるととんでもない体勢でいたりする。

　　　　　　　　　　　　後ろの方にも２匹寝ております。

私は仕事柄腰に負担がきやすい。今はまだ大丈夫だが、それでも朝になると腰が痛くて動けない時がある。疲れ方も半端じゃない。

今後のことも考えて私は高反発マットレスとネットでよく売れている枕を購入した。これで翌朝はスッキリとした目覚めが待っている。はずだった。

しかし変わらず。ほとんど変わらず。

うそっぱちぢゃん！！

と、激昂したのだが、そう、こいつら、結局こいつらなんですよ。

可愛さのあまり寝返りも限界まで我慢するワタシ。

そりゃー体に負担もくるさね。

朝になったら私の頭は枕から落ちてるし。でかいんですよ。枕。・・・ふ。

　　　　　　　　　　　なんで枕の上で寝るんだあああああ。

ネコベッドを用意したこともある。ふかふかの毛布を提供したこともある。

しかしそれでも寝る時になると布団へと吸い寄せられる。

そんなに私のことが好きなのね、と思えば飼い主冥利に尽きるというものだが、これは嬉しさ２割うんざり８割だ。

がーがー寝ているそばでどんなに静かに布団を敷いても感ずかれる。

早くあったかくならないかなぁと夜がくるたびに思う私なのであった。