庭の裏に山椒の木があります。家を建てた時に奥さんが植えました。でも「裏」にあるので、その存在をずっと忘れてました。

思い出したのは去年の今頃、実家の母が漬け物に入れるので、どこかにないかな？と言っているのを聞いて、初めて思いだしました(笑)

裏に行ってみるとそれはたわわに実っておりました。毎年人知れずひっそりとなっていた山椒の実を考えると、とても健気で涙がでます。これから毎年ちゃんと摘んでやろうと心に決めました。

でも、実際、今年に思い出したのは、先日スーパーで実を見かけてから(笑)慌て摘みに行きました。

さて、実を摘むのは大変！幹に刺はあるし、結構臭いし、蚊がくるし…

それでもとりあえず、ざっと摘んであとは家の中で丁寧に茎を取ります。これがまた時間かかること…うっかり山椒を触った手を口に入れたり、鼻をほじろうもんなら、しびれます！1時間位はしびれます！大変危険な命がけの作業です！

そんなに手間をかけた山椒ですが、さてどうしよう？去年は少し実家にあげて、残りはちりめん山椒を作ったりしました。あれ？よく考えたら、去年のがまだ冷蔵で残ってるぞ？うーん、誰か山椒の実の利用法を教えてください！